Volcán Lanin, Neuquén.

El Lanín (en lengua mapuche es Pillañzegüñ) es un estratovolcán considerado activo, ubicado en el sur de Argentina y Chile. Tiene una altitud de 3776 metros sobre el nivel del mar, este volcán se encuentra incluido en el Cinturón de Fuego del Pacífico. Por primera vez en tiempos históricos se detectó actividad en el volcán a partir del 15 de febrero de 2017 producto de movimientos sísmicos en su interior. Anteriormente pudo haber tenido actividad aproximadamente en el 540 después de Cristo datada por radiocarbono y su última erupción se estima que ocurrió hace 1600 años atrás.¹​ Fue avistado en 1782 por el explorador español Basilio Villarino quien lo señala como el Cerro Imperial,²​ y comenta que los lugareños los llamaban Yajaunaujén³​ El cráter que pudo dejar su última erupción no es visible y se cree que está sepultado bajo el glaciar que se encuentra en la cima de la montaña.

Se encuentra ubicado en el departamento Huiliches, en cercanías de la ciudad de Junín de los Andes, provincia del Neuquén, en el límite entre Argentina y Chile, rodeado por los lagos Paimún y Huechulafquen al Sur y el Lago Tromen al Norte, y le da nombre al parque que lo contiene Parque nacional Lanín. La parte chilena está incluida en el Parque nacional Villarrica.

Presenta grandes glaciares en su cara sur. Los de su cara norte eran visibles hasta los años 1980, pero actualmente están casi completamente fundidos

El volcán tiene un atractivo turístico internacional especialmente por las actividades deportivas de alta montaña. Su ascenso es relativamente sencillo por la cara norte, practicándose desde el acceso al lago Tromen, sobre el Paso Mamuil Malal que une las ciudades de Junín de los Andes (Argentina) con Curarrehue (Chile). El ascenso al mismo se encuentra regulado por Parques nacionales y por Gendarmeria Nacional Argentina.

Es el símbolo de la Provincia del Neuquén, formando su imagen parte principal del escudo provincial y de su himno. Su valor social lo constituye en emblema, otorgando identidad para las comunidades mapuches para quienes es un sitio sagrado, es reconocido y aceptado internamente como ícono unificador de esa sociedad y hacia el afuera como representativos del grupo.⁴​

Dado que está rodeado de montañas mucho más bajas que él, es visible desde tan lejos como las cercanías de Zapala y Piedra del Águila (Argentina), a casi 200 km hacia el Este y en Chile es visible incluso desde Temuco.

      

Toponimia

El Idioma mapuche o mapudungum es una lengua ágrafa, es decir no tuvo escritura, por lo que los posibles significados de los vocablos pueden varias según las interpretaciones. Etimológicamente proviene del vocablo araucano Lanlil verbo de la primera persona del plural que quiere decir "nos hundimos"⁵​ El nombre proviene de un vocablo Mapuche, que también significa la roca muerta⁶​ o según cuentan los habitantes Mapuches de la zona, "Lanín" significa murió de un atracón

Clima

En la zona altoandina (sobre los 1600 msnm) el clima es más riguroso que el típico de la Cordillera Patagónica. En el volcán y sus alrededores el clima es frío y seco, llamado de alta montaña encima de los 3000 msnm (con temperaturas muy frías y precipitaciones elevadas, casi siempre en forma de nieve, en invierno). En verano las temperaturas extremas van de 0° C a 33° C con una media que oscila los 20° C, mientras que en invierno la media es de 4° C, con mínimas de -3° C y máximas de 16° C. Como en toda la cordillera hay un marcado gradiente en las lluvias que oscilan entre los 1000 mm hasta los 3500 mm anuales en el extremo oeste. Las precipitaciones se concentran en la época invernal, produciéndose frecuentes nevadas entre mayo y octubre.¹⁰​¹¹​ A partir del calentamiento global el agua de deshielo ha disminuido. En particular, el Volcán Lanín ya ha demostrado un retroceso en sus glaciares.

Flora

En el Parque nacional Lanín la vegetación es variada, pero las condiciones climáticas (que son muy diferentes según la zona) determina el tipo de especies vegetales que se desarrollan en cada zona del mismo. El Volcán Lanín se localiza en el área de ecosistema del bosque sub-antártico dominado por la Araucaria combinado con Ciprés (Austrocedrus), Coihue (Nothofagus dombeyi), Ñire (Nothofagus antarctica) y Lenga (Nothofagus pumilio). La altura restringe el desarrollo de la vegetación, y en esos suelos rocosos se forman estepas graminosas y arbustivas.¹²​ Los incendios, muy comunes en esta zona (marzo de 2009, diciembre de 2010) ocasiona la pérdida de la vegetación, tardándose décadas en regenerarse la estructura del bosque con sus diversos estratos.

Cantidad de visitantes

La cantidad de visitantes que asciendan individualmente o en grupo por la ladera normal no deberá superar las 4 personas por cada guía habilitado. En este último caso de superar dicho número, el guía deberá contar con los servicios de otro guía de montaña habilitado.

Para el caso de las ascensiones a la cumbre del Volcán por la ladera sur, el grupo no podrá ser superior a cuatro personas incluido el guía, salvo expresa autorización del Guardaparque respectivo.